靈芝「浸石菌於重涯,濯靈芝以朱柯。」 俗稱:靈芝草、瑞草主要分佈在中國、朝鮮半島和日本。靈芝一詞詳
細記載有:《太上靈寶芝草品》,此書為《道藏》道教典集總集,
東漢《神農本草經》則重藥理藥性介紹。明代李時珍《本草綱目》則對所收靈芝分類為:赤芝、紫芝(補助關節、皮膚和心臟)、黃芝(補脾胃)、白芝(補肺)、
黑芝(補腦部和腎部)
、青芝(補肝)六種均按釋名:集解:正誤、修治、氣味、主治、附方等項詳加注解。現時多見有赤芝和紫芝兩種。近代最新出版《中華藥典》,已將靈芝收錄肯定
它的價值。靈芝不同其它植物而進行光合作用,只能從其它有機物攝取養料。是種堅硬多孢子帶苦澀的菌類植物。成熟期靈芝會噴出粉狀孢子進行繁殖。近代野生靈
芝已經少見,多是人工種植,古代認為靈芝具有長生不老,延生益壽的傳說,雖是誇大靈芝之功效,但靈芝藥用價值卻實不容忽視。靈芝內含豐富蛋白質、脂肪、多
糖、纖維素、多肽、腺苷、漂呤、嘧啶、內脂、生物鹼、維生素等營養成分。靈芝在文化中的地位,亦超越了醫藥上的地位,影響遍及宗教與醫藥學和文學及建築學
同戲曲藝術等等學科。《山海經》記載靈芝屬炎帝之幼女
「瑤姬」轉化為「瑤草」即靈芝。民間傳說靈芝同樣出現在古代小說等文學作品
。靈芝菌蓋表面的一輪輪雲狀環紋,亦被稱為「瑞征」或「慶雲」,被民間看做為吉祥圖案,古代建築的柱頭、檐下等都繪有這種慶雲圖。天安門前的華表上也
刻有這種慶雲圖,「玉如意」的頭部也有這種慶雲圖案代表著吉祥如意。靈芝型態呈半圓形或不規則傘形,有一般菌類特殊香味,味道帶苦甘纖維性很強,咬之有木
渣樣感覺亦難咬動。
假靈芝色、香、味與上述均有不同,今充斥市面的靈芝產品種類繁多,
價錢反映什麼意義?靈
芝價格高低不等到底又反映甚麼意義?以往由於靈芝的神奇傳說,天然靈芝採摘不易傳統一直當作珍貴藥材,價格上也就比較昂貴,然而近十幾
年來,國民生活品質日漸提昇注重保健養生,靈芝自然成為大眾所喜歡的保健食品,服用靈芝的人口迅速增加。各種不同靈芝產品如雨後春筍般冒出,據調查報告顯
示,靈芝產品的廠商每年都在增加。必須小心選擇方法:1.
靈芝種類繁多來源複雜,是否擁有自營農場及靈芝原料的生產工廠則成為品質穩定的首要條件。2. 靈芝萃取加工廠的設備等級與技術。3.
靈芝產品包裝工廠的衛生等級。4. 產品品質的分析與基本成分保證。5. 市場佔有率與行銷歷史。6. 公司形象與售後服務。7.
相關產品資訊與教育。8.
最重多加分識辨別。能遵循八點指標選購靈芝,價格就不能成為評估是否值得唯一依據,畢竟在服用靈芝產品目的不為滿足口腹之慾,而要吃出它的效果,保健之效
益不能草率。